豊かな自然に恵まれ、住環境の利便性も兼ね備えた糟屋郡新宮町
福岡市に隣接、近年のインフラ整備で暮らしやすさも進化
福岡県糟屋郡新宮町は福岡市の北に接し、福岡都心へアクセスしやすい立地に恵まれている。町の西側は玄界灘に面し、東側は緑豊かな丘陵地が広がり、自然も豊かだ。2010（平成22）年にJR鹿児島線に「新宮中央」駅が開業し、「博多」駅への所要時間が短縮。ショッピング施設も増え、より暮らしやすい街へ進化した。こうした背景もあり、2015（平成27）年には全国で最大の人口増加率を記録している。
新宮町では人口増加に対応して、インフラ整備も続けられている。「新宮町中心市街地整備事業」ではコンパクトシティを目指し、分散していた公共施設を集約化するとともに、環境との共存も意識したまちづくりを進めている。
「新宮中央」駅周辺でも住宅地の開発やショッピング施設の誘致が行われている。「新宮町中央浄化センター」の上部が芝生広場となり、隣接する「沖田中央公園」を整備するなど緑豊かな空間も実現している。とくに「沖田中央公園」は「新宮中央」駅東口から国道3号線近くまで延びる新宮町のシンボル的存在で、春には桜並木が美しい。様々な遊具がそろい、せせらぎでは水遊びができるため、子どもにも人気だ。
「新宮中央」駅からJR鹿児島線で「博多」駅へダイレクトアクセス
新宮町は交通アクセスの利便性も高い。「新宮中央」駅からJR鹿児島線に乗れば「博多」駅まで約20分と短時間で到着。「博多」駅からは山陽・九州新幹線など多くの路線が利用でき、旅行も便利だ。新宮町内には西鉄貝塚線「西鉄新宮」駅もある。「西鉄新宮」駅は西鉄貝塚線の始発駅で、座って移動できるのもうれしい。
また、新宮町内ではコミュニティバス「マリンクス」が運行されており、運賃は100円均一と気軽に利用できる。「新宮中央」駅周辺で運行されるバス路線「相らんど線」を利用すれば、「新宮町立図書館」などが入る「シーオーレ新宮」にもスムーズにアクセスできるだろう。
その他、新宮町内には国道3号、国道495号など幹線道路が多く、福岡都心方面や北九州市方面へ車で移動する際も快適だ。
多くの大規模ショッピング施設を使いこなす
「新宮中央」駅周辺には大規模ショッピング施設が集まる。2011（平成23）年にスーパーマーケット「ハローデイ 新宮中央店」などが入る「ライフガーデン新宮中央」がオープン。2012（平成24）年には「IKEA（イケア） 福岡新宮」、2016（平成28）年には「カインズ 福岡新宮店」、2018（平成30）年には「東京インテリア家具 福岡新宮店」と大規模ショッピング施設の進出が相次いだ。2019（平成31）年には「新宮中央」駅西口に「アーバンモール新宮中央」も誕生している。
新宮町内にはほかにも「グリーンコープ生協ふくおか キープ＆ショップしんぐう店」、「ゆめマート新宮」、「マックスバリュ新宮杜の宮店」などスーパーマーケットが充実。「ユニクロ 福岡新宮店」、「ヤマダデンキ テックランド新宮店」、「スターバックスコーヒー福岡新宮店」など人気のショップもそろう。
若い子育て世代が多く暮らす街
新宮町では比較的若い子育て世代の転入が多いため、40代前半の人口が最も多く、年少人口が高齢者人口を上回るという全国でも珍しい人口構造となっており、新宮町ではそんな若い世代のニーズに応えるため、子育て・教育に力を入れている。
2016（平成28）年には新宮町内5番目の小学校として「新宮町立新宮北小学校」を開校。中学校は、それまで「新宮町立新宮中学校」のみだったが、2019（平成31）年に新宮町内2番目となる中学校「新宮町立新宮東中学校」も開校し、2つの学校区に分離している。
子育て支援も充実している。「新宮町地域子育て支援センター（かんがるーひろば）」は休館日以外いつでも利用でき、子どもの遊び場、親同士の交流の場として親しまれている。「上府公民館」や「中央駅前集会所」、「緑ケ浜区公民館」、「杜の宮区クラブハウス」でもそれぞれ月1～2回子育てサロンが開かれているほか、「そぴあしんぐう」でも遊びのひろばなどが開催されている。
身近で海と山を満喫
新宮町では豊かな自然も身近だ。新宮町の東部に広がる立花山周辺には「九州オルレ 福岡、新宮コース」などトレッキングコースが整備され、気軽にハイキングを楽しめる。
西部の新宮海岸には「楯の松原」と呼ばれる松林があり、白砂とのコントラストが美しい。「新宮海水浴場」はマリンレジャースポット、「新宮漁港」は福岡県屈指の釣りスポットとしても知られる。猫の島として有名な「相島」には町営渡船「しんぐう」で約20分。約280人の島民と約160匹の猫が暮らす島をのんびり散策するのも楽しい。
福岡都心に近く、近隣のショッピング施設が充実しながら、自然も感じられる新宮町。ここでは心地よい日々を満喫できるだろう。
豊かな自然に恵まれ、住環境の利便性も兼ね備えた糟屋郡新宮町
所在地：福岡県糟屋郡新宮町
